口腔扁平苔藓是一种原因不明的慢性浅在性炎症的角化性病变。最多见于颊粘膜，其次为舌、唇、腭、牙龈及磨牙后区粘膜。病损主要表现为左右对称的白色线状、树枝状、环状或网状条纹，条纹两侧的粘膜发红。有时病损发生于舌背可表现为浅灰白色斑块，同时可伴发白纹。白纹的颜色从灰白到乳白色不等，但都呈白珠光色，很容易辨认。有时上述白色病损可伴有疱或溃疡，所以在临床上可以分为不同类型的口腔扁平苔藓。
口腔扁平苔藓病程慢性迁延，可以复发，且有癌变可能，属于癌前状态。口腔扁平苔藓与皮肤扁平苔藓可以同时发生，或先后发生，也可能单独发生。忽视治疗容易发生癌变。根据临床表现，粘膜典型病损特征，可以明确诊断。难以确诊时，可进行活检，一般化验及免疫学检查对本病无特异价值。
如何鉴别诊断口腔扁平苔藓1、白斑颊咬合线及舌背处扁平苔藓，有时肉眼检查与白斑难以区别。舌背扁平苔藓病损局部为灰白而透蓝色，舌乳头萎缩，微凹、质地较软，弹性张力基本正常，平滑有润泽，有时病损如云雾状。在舌背病损中间，部分舌乳头色灰白呈小斑块状微突起。而白斑多为白色或白垩状斑块，有裂隙，周缘界限清楚，触之稍硬粗糙，无自觉不适，病程进展缓慢，变化小。病理上白斑上皮为过度角化，可有异常增生。男性较多见，应注意白斑与扁平苔藓也可同时存在。
2、盘状红斑狼疮盘状红斑狼疮病损常向皮肤侧扩展，致使唇红粘膜皮肤界限不清。而扁平苔藓病损只在粘膜内扩展，不扩展至皮肤。红斑狼疮在组织病理上与扁平苔藓不同，其有胶原纤维透明变性、均质化、水肿、断裂，血管扩张，血管内可见玻璃样血栓，棘层萎缩变薄，粘膜表面有时可见角质栓塞等。免疫荧光有助于鉴别诊断。
3、剥脱性龈炎本病具有非特异性，常是某些疾病的一种表征。如天疱疮，类天疱疮、银屑病、良性淋巴组织增生等，都可在牙龈出现相类似的损害。剥脱性龈炎与发生于牙龈的扁平苔藓有时难以区分。本病牙龈表现为充血发红水肿光亮，上皮可有剥脱，形成糜烂出血，因而有敏感症状。而龈扁平苔藓一般缺少敏感症状，表面光滑，可见细微网纹，并常可在口内其他部位查到扁平苔藓损害。大多数口腔扁平苔藓患者都是口腔内部分区域发生病患，属于局部口腔扁平苔藓。
口腔扁平苔藓会传染吗?认识口腔扁平苔藓口腔扁平苔藓是一种慢性口腔黏膜病，是仅次于复发性阿弗他溃疡的常见良性疾病，其患病率约0.1%—4%。该病好发于中年人，女性多于男性。多数患者有疼痛、粗糙等不适感觉。如果长期有糜烂则可能易恶变，世界卫生组织将其列入潜在性恶性疾病的范畴。目前尚无确切证据证实该疾病会遗传。但曾有研究发现在一个家庭中发现有数人患病;有些患者有家族史。
口腔扁平苔藓的发生、发展与身心因素有密切关系。50%的该疾病患者有精神创伤史，或生活压力过大，或精神生活空虚等。临床上常见到因这种心理异常导致机体功能紊乱，促进口腔扁平苔藓发生、发展或反复的患者。口腔扁平苔藓易复发因为口腔扁平苔藓是口腔黏膜慢性炎性疾病，所以易复发。积极预防和治疗系统性疾病可以减少口腔扁平苔藓复发，有利于病损的愈合。患者应遵照医嘱定期复查，复查周期建议不超过半年。忌口对防止口腔扁平苔藓复发非常重要。过度的疲劳或一顿放纵的饮食，都可能会造成复发。
总而言之言而总之，口腔扁平苔藓需要和其他几种口腔黏膜病区别开来，如白塞氏病、复发式口腔溃疡、口腔扁平苔藓、口腔癌等，以免延误病情。特别提醒大家，如果较大的溃疡三个月仍未愈合，且基底较硬，医院做病理检查，以排除疑患口腔癌的风险。