基金是由基金管理公司把投资人的分散资金募集到一起，投放到股票市场或債券市场，为投资人赚取利润的一种专家理财。而股票是由上市公司直接发行的，投资人可在证券营业部直接买入和卖出，从中赚取差价。股票与投资基金是不同的两个投资工具。
1.发行主体不同。
股票是股份有限公司募集股本时发行的，非股份公司不能发行股票。投资基金是由投资基金公司发行的，它不一定就是股份有限公司，且各国的法律都有规定，投资基金公司是非银行金融机构，其发起人必须是按照国家有关规定设立的证券公司、信托投资公司及基金管理公司。
2.在操作上投向不同。
股票是融资工具，其集资主要投向实业，是一种直接投资方式。而证券投资基金是信托工具，其集资主要投向有价证券，是一种间接投资方式。
3.期限不同。
股票是股份有限公司的股权凭证，它的存续期是和公司相伴始终的，股东在中途不能退股。而投资基金公司是代理公众投资理财的，不管基金是开放型还是封闭型的，投资基金都有限期的限定，到期时要根据基金的净资产状况，依投资者所持份额按比例偿还投资。
4.风险及收益不同。
股票是一种由股票购买者直接参与的投资方式，它的收益不但受上市公司经营业绩的影响、市场价格波动的影响，且还受股票交易者的综合素质的影响，其风险较高，收益也难以确定。而投资基金则由专家经营、集体决策，它的投资形式主要是各种有价证券及其他投资方式的组合，其收益就比较平均和稳定。
由于基金的投资相对分散，其风险较小，它的收益可能要低于某些优质股票，但其平均收益不比股票的平均收益差。
5.权益不同。
股票和基金虽然都以投资份额享受公司的经营利润，但基金投资者是以委托投资人的面目出现的，他可以随时撤回自己的委托，基金持有人对非公司型基金不能参与经营管理，而股票的持有人是可以参与股份公司的经营管理的。
6.投资回收方式不同。
股票没有到期日，股票投资者不能要求退股，投资者如果想变现的话，只能在二级市场出售。开放式基金的投资者可以按资产净值赎回基金单位;封闭式基金的投资者在基金存续期内不得赎回基金单位;如果想变现，只能在交易所或者柜台市场上出售，但存续期满投资者可以得到投资本金的退回。
7.流通性不同。
基金有两类，一类是封闭型基金，另一类是开放型基金。封闭型基金有点类似于股票，大部分都在股市上流通，它的价格也随股市行情在波动，其操作与股票相差不大;开放型基金随时可在基金公司的柜台买进卖出，其价格与基金的净资产基本等同。
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